ATO ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਡਿਪਟੀ ਕਮਿਸ਼ਨਰ ਦੇ ਪੁੱਤ ਨੂੰ ਹੋਈ ਜੇਲ੍ਹ, 105 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੀ ਟੈਕਸ ਚੋਰੀ ਦਾ ਮਾਮਲਾ

ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਟੈਕਸੇਸ਼ਨ ਆਫਿਸ (ਏ.ਟੀ.ਓ.) ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਡਿਪਟੀ ਕਮਿਸ਼ਨਰ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਐਡਮ ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ ਨੂੰ $105 ਮਿਲੀਅਨ ਦੀ ਟੈਕਸ ਚੋਰੀ ਦੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਲਈ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ 15 ਸਾਲ ਦੀ ਜੇਲ੍ਹ ਹੋਈ ਹੈ।

36 ਸਾਲਾ ਨੂੰ ਧੋਖਾਧੜੀ ਦੇ “ਆਰਕੀਟੈਕਟ” ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਅਤੇ NSW ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਲੰਮੀ ਸੁਣਵਾਈ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਇਸ ਸਾਲ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਦੋ ਅਪਰਾਧਾਂ ਲਈ ਦੋਸ਼ੀ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।

ਅੱਜ ਦੁਪਹਿਰ ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ ਦੇ ਸਹਿ-ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਰਤਾ, ਸਾਬਕਾ ਪੇਸ਼ੇਵਰ ਸਨੋਬੋਰਡਰ ਜੇਸਨ ਓਨਲੇ, 53, ਨੂੰ ਵੀ ਟੈਕਸ ਚੋਰੀ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਲਈ 15 ਸਾਲ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ। ਓਨਲੇ ਨੂੰ ਇਸ ਯੋਜਨਾ ਦੇ ਮੁੱਖ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਰਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਦੋਵਾਂ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ 10 ਸਾਲ ਦੀ ਗੈਰ-ਪੈਰੋਲ ਦੀ ਮਿਆਦ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ।

2014 ਅਤੇ 2017 ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਪਲੂਟਸ ਪੇਰੋਲ ਨਾਮ ਦੀ ਇੱਕ ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਪੈਸੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮਾਲਕਾਂ ਤੋਂ ਕੁੱਲ ਉਜਰਤਾਂ ਇਕੱਠੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ ਜੋ ਕਿ GST ਅਤੇ Pay As You Go (PAYG) ਟੈਕਸ ਦੁਆਰਾ “ਦੂਜੇ ਦਰਜੇ ਦੀਆਂ” ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਕੱਢੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ATO ਨੂੰ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ।

ਇਹ ਜਾਅਲੀ ਸਹਾਇਕ ਕੰਪਨੀਆਂ ਪਲੂਟਸ ਨੂੰ “ਸਾਫ਼” ਦਿੱਖ ਦੇਣ ਲਈ ਟੈਕਸ ਕਰਜ਼ੇ ਨੂੰ ਚੁੱਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਜਸਟਿਸ ਐਂਥਨੀ ਪੇਨੇ ਨੇ ਅੱਜ ਪਾਇਆ ਕਿ ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ ਨੂੰ ਘੁਟਾਲੇ ਤੋਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 6.86 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਏ, ਉਹ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ “ਜਾਣ ਬੁਝ ਕੇ ਸ਼ਾਮਲ” ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਅਪਰਾਧਿਕ ਉਦੇਸ਼ ਤੋਂ “ਨੇੜਿਓਂ ਜਾਣੂ” ਸੀ।

ਓਨਲੇ ਦੂਜੇ ਦਰਜੇ ਦੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨਾਲ ਨੇੜਿਓਂ ਜੁੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਓਨਲੇ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਜਸਟਿਸ ਪੇਨੇ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਅਪਮਾਨ ਦੀ ਗੰਭੀਰ ਪ੍ਰਕਿਰਤੀ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਦੀ ਭੂਮਿਕਾ “ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਦੇ ਸਿਖਰ ‘ਤੇ” ਸੀ।

ਜਸਟਿਸ ਪੇਨੇ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਓਨਲੇ ਨੂੰ ਮੁੜ ਵਸੇਬੇ ਲਈ “ਸਿਰਫ਼ ਨਿਰਪੱਖ” ਸੰਭਾਵਨਾਵਾਂ ਮੰਨਦਾ ਹੈ, ਮੁੱਖ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਜੱਜ ਨੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਅਪਰਾਧ ਦੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨੂੰ ਸਮਝਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਪਛਤਾਵਾ ਦਿਖਾਇਆ ਹੈ।

ਓਨਲੇ ਨੇ ਵੀਡੀਓਲਿੰਕ ਰਾਹੀਂ ਸੁਣਵਾਈ ਵਿੱਚ ਹਾਜ਼ਰੀ ਭਰੀ ਅਤੇ ਕਦੇ-ਕਦਾਈਂ ਉਹ ਜੋ ਸੁਣ ਰਿਹਾ ਸੀ ਉਸ ਤੋਂ ਥੋੜਾ ਜਿਹਾ ਨਿਰਾਸ਼ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ। ਜਸਟਿਸ ਪੇਨੇ ਨੇ ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ ਦੇ ਵਕੀਲ ਦੇ ਇੱਕ ਸੁਝਾਅ ਦਾ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਪਲੂਟਸ ਨੂੰ “ਅਵਿਵਹਾਰਕ” ਵਜੋਂ ਲਾਭਦਾਇਕ ਸੀ।

ਜੱਜ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਵਿੱਚ ਸਕੀਮ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਯੋਜਨਾਬੰਦੀ, ਮੁੱਖ ਵਿਕਾਸ ਬਾਰੇ ਚਰਚਾ ਕਰਨਾ, ਨਵੀਂ ਦੂਜੀ-ਟੀਅਰ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਅਤੇ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਦੀ ਤਬਾਹੀ ਸਮੇਤ ਇਸ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਛੁਪਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਉਣਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ।

ਪੁਲਿਸ ਨੇ 30TB ਤੋਂ ਵੱਧ ਡਿਜੀਟਲ ਸਬੂਤ ਜ਼ਬਤ ਕੀਤੇ ਅਤੇ ਸਬੂਤਾਂ ਦੇ ਸੰਖੇਪ ਵਿੱਚ 10,000 ਪੰਨਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ। ਅਸਿਸਟੈਂਟ ਕਮਿਸ਼ਨਰ ਸ਼ੋਫੀਲਡ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਗੁਪਤ ਰਿਕਾਰਡਿੰਗਾਂ ਵਿੱਚ ਧੋਖਾਧੜੀ ਬਾਰੇ ਅਪਰਾਧੀਆਂ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣਨਾ “ਸਬੰਧਤ” ਸੀ।

ਅਸਿਸਟੈਂਟ ਕਮਿਸ਼ਨਰ ਸ਼ੋਫੀਲਡ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅੱਜ ਤੱਕ ਲਗਭਗ 50 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ “ਰੋਕਿਆ” ਗਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਅਜੇ ਵੀ “ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ” ਚੱਲ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਉਸਦੀ ਭੈਣ, ਲੌਰੇਨ ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ, ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਘੁਟਾਲੇ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਘੱਟ ਭੂਮਿਕਾ ਲਈ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਅੱਠ ਸਾਲ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ।

ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ, ਜੋ ਕਿ ਪੰਜ ਸਹਿ-ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸਨ, ਸਾਬਕਾ ATO ਡਿਪਟੀ ਕਮਿਸ਼ਨਰ ਮਾਈਕਲ ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ ਦੇ ਬੱਚੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ‘ਤੇ ਗਲਤ ਕੰਮ ਕਰਨ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਨਹੀਂ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।

ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਜਾਇਦਾਦ, ਵਾਹਨ, ਗਹਿਣੇ, ਕਲਾਕਾਰੀ ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਇੱਕ ਜਹਾਜ਼ ਸਮੇਤ ਸੰਪਤੀਆਂ ਨੂੰ ਜ਼ਬਤ ਕਰ ਲਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਤਾਜ ਦੁਆਰਾ “ਖਿਡੌਣੇ” ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਰਤਾਵਾਂ ਨੇ ਗਲਤ ਪੈਸੇ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਖਰੀਦੇ ਸਨ।

ਜਿਊਰਾਂ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਪਲੂਟਸ “ਸਚਿੱਤਰ ਸਾਫ਼” ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤੇ ਅਤੇ ਇੱਕ ਜ਼ੀਰੋ-ਫ਼ੀਸ ਸੇਵਾ ਦੀ ਸ਼ੇਖੀ ਮਾਰੀ, ਅੱਠ ਹੇਠਲੇ-ਪੱਧਰੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਪੈਸੇ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਲਈ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ ਜੋ ATO ਨੂੰ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਅਗਵਾਈ “ਕਮਜ਼ੋਰ ਅਤੇ ਬੇਲੋੜੇ ਲੋਕਾਂ” ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਨੂੰ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੀ ਆਦਤ ਸੀ, ਡਮੀ ਡਾਇਰੈਕਟਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਸਨ। ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਟੈਕਸ ਦੇਣਦਾਰੀਆਂ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਦਰ ਨਾਲ ਵਧੀਆਂ।

ਜਸਟਿਸ ਪੇਨ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਪਾਇਆ ਸੀ ਕਿ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਲੌਰੇਨ ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ ਦੀ ਭਾਗੀਦਾਰੀ “ਮੁੱਖ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਨਿਰਦੇਸ਼ਤ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਸਦੇ ਭਰਾ ਪ੍ਰਤੀ ਗੁੰਮਰਾਹਕੁੰਨ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਸੀ”।

ਉਸਨੇ ਪਲੂਟਸ ਲਈ ਪੇਰੋਲ ਰਨ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ “ਫੇਕੇਡ” ਦੂਜੀ-ਪੱਧਰੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਈਮੇਲ ਖਾਤਿਆਂ ਦਾ ਸੰਚਾਲਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ $181,000 ਦਾ ਲਾਭ ਹੋਇਆ ਸੀ।

ਭ੍ਰਿਸ਼ਟ ਵਕੀਲ ਦੇਵ ਮੈਨਨ ਨੂੰ ਘੁਟਾਲੇ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਲਈ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ 14 ਸਾਲ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਕ੍ਰੈਨਸਟਨ ਦੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਦੋਸਤ ਪੈਟਰਿਕ ਵਿਲਮੋਟ ਨੂੰ ਨੌਂ ਸਾਲ ਤੱਕ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ।

ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦੇ ਮੈਰਾਥਨ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਪੰਜ ਸਹਿ-ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕੋ ਦੋ ਅਪਰਾਧਾਂ ਲਈ ਦੋਸ਼ੀ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ: ਬੇਈਮਾਨੀ ਨਾਲ ਰਾਸ਼ਟਰਮੰਡਲ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਦੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਰਚਣਾ ਅਤੇ ਅਪਰਾਧ ਦੀ ਕਮਾਈ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠਣ ਦੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਰਚਣਾ।