ਗਲੇਡਿਸ ਬੇਰੇਜਿਕਲੀਅਨ ‘ਤੇ ‘ਗੰਭੀਰ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟ ਆਚਰਣ’ ਲਈ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਚਲਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ ਮੁਕੱਦਮਾ

ਗਲੇਡਿਸ ਬੇਰੇਜਿਕਲੀਅਨ NSW ਖਜ਼ਾਨਚੀ ਅਤੇ ਪ੍ਰੀਮੀਅਰ ਵਜੋਂ “ਗੰਭੀਰ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟ ਆਚਰਣ” ਵਿੱਚ ਰੁੱਝੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਅਪਰਾਧਿਕ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਰਾਜ ਦੇ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਵਿਰੋਧੀ ਨਿਗਰਾਨ – ਸੁਤੰਤਰ ਕਮਿਸ਼ਨ ਅਗੇਂਸਟ ਕਰੱਪਸ਼ਨ (ICAC) – ਨੇ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਕੀਤੀ ਆਪਣੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਉਡੀਕੀ ਗਈ ਰਿਪੋਰਟ ਵਿੱਚ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਹੈ।

ਪਰ ICAC ਇਸ ਬਾਰੇ ਸਲਾਹ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਬੇਰੇਜਿਕਲੀਅਨ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਗੁਪਤ ਸਾਥੀ, ਬੇਇੱਜ਼ਤ ਐਮਪੀ ਡੈਰਿਲ ਮੈਗੁਇਰ, ਜਿਸ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਪਾਇਆ ਕਿ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟਤਾ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਇੱਕ ਅਪਰਾਧਿਕ ਕੇਸ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਸਦੀ 2021 ਦੀ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕਿ ਤਤਕਾਲੀ-ਪ੍ਰੀਮੀਅਰ ਦੀ ਜਾਂਚ ਚੱਲ ਰਹੀ ਸੀ, ਨੇ ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਬੇਰੇਜਿਕਲੀਅਨ ਨੂੰ “ਉਸ ਦੇ ਹਰ ਫਾਈਬਰ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ” ਅਸਤੀਫਾ ਦੇਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਆ।

ICAC ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਅੰਤਮ ਰਿਪੋਰਟ ਸੌਂਪਣ ਵਿੱਚ 18 ਮਹੀਨੇ ਲੱਗ ਗਏ, ਇੱਕ ਦੇਰੀ ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਉਸਦੇ ਸਾਬਕਾ ਸਹਿਯੋਗੀ ਮੈਟ ਕੀਨ ਨੇ ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਬੇਰੇਜਿਕਲੀਅਨ ਨੂੰ “ਜਨਤਕ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਲਿੰਚਿੰਗ” ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਹੋਣ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਕਰਨ ਲਈ ਅਗਵਾਈ ਕੀਤੀ।

ICAC ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਬੇਰੇਜਿਕਲੀਅਨ ਦਾ ਆਚਰਣ ਅਪਰਾਧਿਕ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋਣ ਲਈ ਇੰਨਾ ਗੰਭੀਰ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਾਰਨਾਂ ਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਵੀ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਨਾਪਾਕ ਇਰਾਦੇ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ। ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕੋਈ ਵਿੱਤੀ ਲਾਭ ਪ੍ਰਾਪਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ।

ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਕਾਰਕੁਨ ਸਮੂਹ ਟਰਾਂਸਪੇਰੈਂਸੀ ਇੰਟਰਨੈਸ਼ਨਲ ਦੇ ਏਜੇ ਬ੍ਰਾਊਨ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ “ਭ੍ਰਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਅਪਰਾਧਿਕ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ” ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਨਤਕ ਸ਼ਖਸੀਅਤਾਂ ਦੇ ਅਣਐਲਾਨੀ ਹਿੱਤਾਂ ਦੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਲੈਣ ‘ਤੇ ਪੈਣ ਵਾਲੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜਨਤਕ ਦਿਲਚਸਪੀ ਹੈ।

ਸ਼੍ਰੀਮਾਨ ਬ੍ਰਾਊਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਰਿਪੋਰਟ ਨੇ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ ਹੈ ਕਿ ICAC ਕੋਲ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣ ਲਈ “ਸਹੀ ਸ਼ਕਤੀਆਂ” ਹਨ।

ਸ਼੍ਰੀਮਾਨ ਬ੍ਰਾਊਨ ਨੇ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਕਿ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਜਨਤਾ ਦੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨੂੰ ਖਰਾਬ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ, “ਉਨ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਦੇ ਸਾਰੇ ਹਿੱਸਿਆਂ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਹਰ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ”। ਪਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਦੇਰੀ ਸੰਭਵ ਤੌਰ ‘ਤੇ ICAC ਦੇ ਘੱਟ-ਸਰੋਤ ਹੋਣ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਸੀ।

ਇੱਕ ਵਾਰ ਜਾਂਚ ਦਾ ਐਲਾਨ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਬੇਰੇਜਿਕਲੀਅਨ ਨੂੰ ਅਸਤੀਫਾ ਦੇਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ICAC ਦੇ ਲੈਂਜ਼ ਦੇ ਅਧੀਨ ਕਿਸੇ ਵੀ ਕੈਬਨਿਟ ਮੰਤਰੀ ਨੂੰ ਜਾਂਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ‘ਤੇ ਅਸਤੀਫਾ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।

ਉਸਨੇ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਅਸਤੀਫਾ ਦਿੱਤਾ ਤਾਂ ਪ੍ਰੀਮੀਅਰ ਲਈ ਅਣਮਿੱਥੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰੀ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਪਰ ਹੋਰਾਂ ਨੇ ICAC ਦੁਆਰਾ ਆਯੋਜਿਤ ਜਨਤਕ ਸੁਣਵਾਈਆਂ ਨੂੰ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਕਈ ਵਾਰ ਕਿਸੇ ਵਿਸ਼ੇ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਪ੍ਰਤੀਕੂਲ ਨਤੀਜੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਸਾਖ ਨੂੰ ਗਲਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਖਰਾਬ ਕਰਦੇ ਹਨ।

ਸਾਬਕਾ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਸਕਾਟ ਮੌਰੀਸਨ ਨੇ ਮਸ਼ਹੂਰ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ NSW ICAC ਇੱਕ “ਅਣਅਧਿਕਾਰਤ ਅਦਾਲਤ” ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਜਨਤਕ ਸੁਣਵਾਈਆਂ ਕਰਨ ਲਈ ਸੰਘੀ ਬਰਾਬਰ ਦੀ ਮੰਗ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕੀਤਾ ਸੀ।

ਹਾਈ-ਪ੍ਰੋਫਾਈਲ ਸਿਡਨੀ ਬੈਰਿਸਟਰ ਮਾਰਗਰੇਟ ਕੁਨੀਨ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਕੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ICAC ਕੋਈ ਅਦਾਲਤ ਨਹੀਂ ਸੀ ਬਲਕਿ “ਪੁਲਿਸ ਦੇ ਸਮਾਨ” ਜਾਂਚਕਰਤਾਵਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਸੰਸਥਾ ਸੀ। ਪੁਲਿਸ ਨਿਯਮਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਚੱਲ ਰਹੀਆਂ ਜਾਂਚਾਂ ਦੇ ਵੇਰਵਿਆਂ ਨੂੰ ਜਨਤਕ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪੁਲਿਸ ਇੰਟਰਵਿਊਆਂ ਨੂੰ ਜਨਤਕ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।

ICAC ਦੁਆਰਾ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਰਿਪੋਰਟ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਤੋਂ ਕੁਝ ਘੰਟੇ ਪਹਿਲਾਂ ਬੋਲਦੇ ਹੋਏ, ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਕੁਨੀਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਬੂਤ ਦੇ “ਨਿੱਜੀ ਸੁਭਾਅ” ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਬੇਰੇਜਿਕਲੀਅਨ ਦੀ ਸੁਣਵਾਈ ਬੰਦ ਦਰਵਾਜ਼ਿਆਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ “ਬਹੁਤ ਸਮਝਦਾਰ” ਖੋਜ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਕੀਤੀ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ।

2014 ਵਿੱਚ ਭਿ੍ਸ਼ਟਾਚਾਰ ਨਿਗਰਾਨ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਜਾਂਚ ਦੇ ਵਿਸ਼ੇ ਵਜੋਂ ਸ਼੍ਰੀਮਤੀ ਕੁਨੀਨ ਨੂੰ ਜਨਤਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਨਾਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ICAC ਦੁਆਰਾ ਆਪਣੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ICAC ਦੇ ਵਿਵਹਾਰ ਦੁਆਰਾ “ਬਹੁਤ, ਬਹੁਤ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨੁਕਸਾਨ” ਹੋਇਆ ਹੈ।