ਭਾਰਤੀ ਮੂਲ ਦੀ ਗੁਲਾਮ ਪੀੜਤਾ ਨੂੰ ਧਮਕਾਉਣ ਲਈ ਮੈਲਬੌਰਨ ਮਹਿਲਾ ਦੀ ਕੈਦ ਵਧੀ

ਮੈਲਬੌਰਨ ਦੀ ਇੱਕ 55 ਸਾਲਾ ਔਰਤ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਇੱਕ ਭਾਰਤੀ ਮੂਲ ਦੀ ਤਮਿਲ ਔਰਤ ਨੂੰ ਅੱਠ ਸਾਲ ਤੱਕ ਬੰਧਕ ਬਣਾ ਕੇ ਰੱਖਣ ਲਈ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਨੂੰ ਅਦਾਲਤੀ ਕਾਰਵਾਈ ਵੇਲੇ ਉਸ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪੀੜਤ ਨੂੰ ਧਮਕਾਉਣ ਲਈ ਢਾਈ ਸਾਲ ਦੀ ਵਾਧੂ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਹੈ।

ਔਰਤ, ਜਿਸ ਦੀ ਪਛਾਣ ਕੁਮੁਥਨੀ ਕੰਨਨ ਵਜੋਂ ਹੋਈ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਪਤੀ ਕੰਦਾਸਾਮੀ ਕੰਨਨ ਦੇ ਨਾਲ, ਦੋਸ਼ੀ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ 2007 ਤੋਂ 2015 ਤੱਕ ਮਾਊਂਟ ਵੇਵਰਲੇ ਸਥਿਤ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਿਹਾਇਸ਼ ‘ਤੇ 60 ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਪੀੜਤਾ ਨੂੰ ਗ਼ੁਲਾਮ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਪਹਿਲਾਂ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ। ਅਧਿਕਾਰਤ ਬਿਆਨ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।

ਕੁਮੁਥਿਨੀ ਕੰਨਨ, ਜਿਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪੀੜਤਾ ਨੂੰ 23 ਘੰਟੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਦੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿਚ ਥਕਾਵਟ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਬਣਾਇਆ, ਜਿਸ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਸਿਹਤ ਗੰਭੀਰ ਵਿਗੜ ਗਈ ਅਤੇ ਸਿਰਫ 40 ਕਿਲੋਗ੍ਰਾਮ ਦਾ ਭਾਰ ਸੀ, ਨੇ ਗੁਲਾਮੀ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ‘ਤੇ ਅਦਾਲਤ ਵਿਚ ਪੇਸ਼ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਔਰਤ ਦਾ ਅੰਤਮ ਅਪਮਾਨ ਕੀਤਾ। ਇੱਕ ਤਾਮਿਲ ਦੁਭਾਸ਼ੀਏ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ, 55 ਸਾਲਾ ਕੰਨਨ ਨੇ ਪੀੜਤ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਉਪਨਗਰੀ ਸ਼ਾਪਿੰਗ ਸੈਂਟਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਫ਼ੋਨਪੇ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ, ਜੋ ਉਸ ਸਮੇਂ ਇੱਕ ਬਜ਼ੁਰਗ ਦੇਖਭਾਲ ਘਰ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ।

16 ਫਰਵਰੀ, 2020 ਨੂੰ ਹੋਈ ਘੰਟਾ-ਲੰਬੀ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ, ਕੰਨਨ ਨੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਔਰਤ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਤੀ, ਕੰਦਾਸਾਮੀ ਵਿਰੁੱਧ ਗਵਾਹੀ ਦੇਣ ਤੋਂ ਸਾਵਧਾਨ ਕੀਤਾ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ‘ਤੇ 2007 ਤੋਂ 2015 ਤੱਕ ਮਾਊਂਟ ਵੇਵਰਲੇ ਨਿਵਾਸ ਵਿੱਚ ਔਰਤ ਨੂੰ ਗ਼ੁਲਾਮ ਬਣਾ ਕੇ ਰੱਖਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।

ਪੀੜਤਾ ਦੇ ਪੁਲਿਸ ਨੂੰ ਦਿੱਤੇ ਬਿਆਨ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਕਾਲਰ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਛਾਣਿਆ, ਪਰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਇਹ ਕੁਮੁਥਨੀ ਕੰਨਨ ਹੈ। ਪੀੜਤਾ, ਜੋ ਹੁਣ 70 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਨੇ ਉਸ ਕਾਲ ਨੂੰ ਚੀਕਣ, ਰੋਣ ਅਤੇ ਨੀਂਦ ਨਾ ਆਉਣ ਦਾ ਕਾਰਨ ਦੱਸਿਆ।

ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕਾਉਂਟੀ ਕੋਰਟ ਦੇ ਜੱਜ ਮਾਰਟਿਨ ਮਾਰੀਚ ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ ‘ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਕੰਨਨ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਵਿਅਰਥ ਸਨ। ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੁਣਵਾਈ ਦੌਰਾਨ, ਜੱਜ ਮਾਰੀਚ ਨੇ ਪੀੜਤਾ ਨੂੰ ਉਸਦੀ ਵਧਦੀ ਉਮਰ, ਕਮਜ਼ੋਰ ਪਿਛੋਕੜ ਅਤੇ ਕੰਨਨ ਦੁਆਰਾ ਗੁਲਾਮ ਬਣਾਏ ਜਾਣ ਦੌਰਾਨ ਸਮਾਜਿਕ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਦੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਗਵਾਹੀ ਦੇਣ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਕਮਾਲ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਲਈ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ।

ਅਧਿਕਾਰੀ ਫ਼ੋਨ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਕੰਨਨ ਨੂੰ ਟਰੈਕ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਸਨ, ਜੋ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਾਲ ਰਾਤ 8 ਵਜੇ ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਫੋਰੈਸਟ ਹਿੱਲ ਚੇਜ਼ ਸ਼ਾਪਿੰਗ ਸੈਂਟਰ ਵਿਖੇ ਇੱਕ ਜਨਤਕ ਫ਼ੋਨ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਸੀ। ਸ਼ਾਪਿੰਗ ਸੈਂਟਰ ਤੋਂ ਨਿਗਰਾਨੀ ਫੁਟੇਜ ਨੇ ਕੰਨਨ ਦੀ ਆਮਦ, ਪਹਿਲੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਫੂਡ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ, ਅਤੇ ਫੋਨ ਬੂਥ ਤੱਕ ਉਸਦੀ ਪਹੁੰਚ ਨੂੰ ਕੈਪਚਰ ਕੀਤਾ।

ਸ਼ਾਪਿੰਗ ਸੈਂਟਰ ਦੇ ਇੱਕ ਗਵਾਹ ਨੇ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਕਿ ਪੇਅਫੋਨ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨਾ ਅਸਾਧਾਰਨ ਸੀ ਅਤੇ ਨੋਟ ਲੈਂਦੇ ਸਮੇਂ ਇੱਕ ਔਰਤ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਖੱਬੇ ਕੰਨ ‘ਤੇ ਫ਼ੋਨ ਰਿਸੀਵਰ ਫੜੀ ਹੋਈ ਦੇਖਣਾ ਯਾਦ ਸੀ।

20 ਫਰਵਰੀ, 2020 ਨੂੰ, ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਫੈਡਰਲ ਪੁਲਿਸ ਨੇ ਕੰਨਨ ਦੀ ਰਿਹਾਇਸ਼ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਸਰਚ ਵਾਰੰਟ ਲਾਗੂ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਪਿੰਗ ਸੈਂਟਰ ਦੇ ਸੀਸੀਟੀਵੀ ਫੁਟੇਜ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਉਹੀ ਪਹਿਰਾਵਾ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ।

ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ, ਕੰਨਨ ਨੇ ਸ਼ਾਪਿੰਗ ਸੈਂਟਰ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਦੀ ਗੱਲ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤੀ ਪਰ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਸੁਸ਼ੀ ਰੈਸਟੋਰੈਂਟ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਲਈ ਗਈ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਉਸਦੇ ਆਉਣ ‘ਤੇ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਸਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਨਿਆਂ ਦੇ ਰਾਹ ਨੂੰ ਵਿਗਾੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਦੋਸ਼ੀ ਮੰਨਿਆ।

ਪੀੜਤ ਦੀ ਦੁਰਦਸ਼ਾ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਜੁਲਾਈ 2015 ਵਿੱਚ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦੇ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਆਈ ਜਦੋਂ ਐਂਬੂਲੈਂਸ ਪੈਰਾਮੈਡਿਕਸ ਨੂੰ ਰਿਹਾਇਸ਼ ‘ਤੇ ਬੁਲਾਇਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਗੰਭੀਰ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ ਗਿਆ। ਉਸ ਨੂੰ ਬਾਥਰੂਮ ਦੇ ਫਰਸ਼ ‘ਤੇ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਕਮਜ਼ੋਰ, ਹਾਈਪੋਥਰਮਿਕ, ਜ਼ਖਮ ਨਾਲ ਢੱਕੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਲਗਭਗ 40 ਕਿਲੋਗ੍ਰਾਮ ਵਜ਼ਨ ਸੀ।

ਪੀੜਤਾ ਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਪੁਲਿਸ ਨੂੰ ਖੁਲਾਸਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਕੰਨਨ ਪਰਿਵਾਰ ਲਈ ਦਿਨ ਵਿੱਚ 23 ਘੰਟੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ, ਖਾਣਾ ਬਣਾਉਣਾ, ਸਫਾਈ ਕਰਨ ਅਤੇ ਜੋੜੇ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਤਿੰਨ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਨ ਵਰਗੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।

ਆਪਣੀ ਗਵਾਹੀ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਪੀੜਤਾ ਨੇ ਉਸ ਵਿਆਪਕ ਦੁਰਵਿਵਹਾਰ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਕੀਤਾ ਜੋ ਉਸ ਨੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਸਮੇਂ ਦੌਰਾਨ ਸਹਿਣ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸ ਦਾ ਪਾਸਪੋਰਟ ਜ਼ਬਤ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਉਸ ‘ਤੇ ਜੰਮੇ ਹੋਏ ਮੁਰਗੇ ਨਾਲ ਸਰੀਰਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਗਰਮ ਚਾਹ ਨਾਲ ਪਕਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਪੌੜੀਆਂ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਧੱਕ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।

2021 ਵਿੱਚ, ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦੇ ਜਸਟਿਸ ਜੌਹਨ ਚੈਂਪੀਅਨ ਨੇ ਕੰਨਨ, ਉਸ ਸਮੇਂ 55 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ, ਨੂੰ ਅੱਠ ਸਾਲ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਤੀ, ਫਿਰ 57 ਨੂੰ ਛੇ ਸਾਲ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ। ਤਿੰਨ ਮਹੀਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੋਏ ਮੁਕੱਦਮੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਜੋੜੇ ਨੂੰ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਇੱਕ ਗੁਲਾਮ ਰੱਖਣ ਅਤੇ ਵਰਤਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।

ਜਸਟਿਸ ਚੈਂਪੀਅਨ, ਇਹ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਇਹ ਕੇਸ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਿੱਚ ਘਰੇਲੂ ਗ਼ੁਲਾਮੀ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਨਿਸ਼ਾਨਦੇਹੀ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਨੇ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਕੰਨਨ ਨੂੰ ਪੈਰੋਲ ਲਈ ਯੋਗ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਘੱਟੋ ਘੱਟ ਚਾਰ ਸਾਲ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਸਦੇ ਪਤੀ ਨੂੰ ਘੱਟੋ ਘੱਟ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ।

ਜੱਜ ਮਾਰੀਚ ਦੁਆਰਾ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਕੰਨਨ ਨੂੰ ਨਿਆਂ ਦੇ ਰਾਹ ਨੂੰ ਵਿਗਾੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਢਾਈ ਸਾਲ ਦੀ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਮਿਲੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਸ ਮਿਆਦ ਦੇ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਗੁਲਾਮੀ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਲਈ ਉਸਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਨਾਲ ਨਾਲ ਚੱਲਣ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।

ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਲਗਭਗ ਦੋ ਸਾਲ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਕੰਨਨ ਨੂੰ ਪੈਰੋਲ ਲਈ ਯੋਗ ਬਣਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਢਾਈ ਸਾਲ ਵਾਧੂ ਸੇਵਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।